北関東自動車道が全線開通するまでの期間、上田と実家のある茨城県かすみがうら市を往復するため、足利市、佐野市の区間、一般道を使って往来していました。途中、渡良瀬川に架かる「渡良瀬橋」を渡ります。
言うまでもなく森高千里さんの♪『渡良瀬橋』に歌われたあの渡良瀬橋です。日本的情緒のある抒情的で優しく美しい曲に魅せられました。
渡良瀬川は足尾銅山の鉱毒により汚染され、下流域の渡良瀬遊水地にあった村は廃村になったことも知られています。『渡良瀬橋』はそうした歴史的記憶も、また現在の美しいとは言いかねる渡良瀬橋の景観も打ち消すかのように大切なものとして心に響いてきます。
北関東道が全線開通した後はいつも渡良瀬川を高速道路の橋で渡ります。そのたび、渡良瀬橋の記憶と共に♪『渡良瀬橋』が想起されてきます。
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